Ο ΟΥΙΛΙΑΜ ΓΚΟΛΝΤΙΝΓΚ γεννήθηκε το 1911 στο Κόλομπ Μάινορ της Κορνουάλης από οικογένεια εκπαιδευτικών. Σπούδασε πρώτα φυσικές επιστήμες στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και κατόπιν αγγλική φιλολογία. Στον πόλεμο υπηρέτησε ως αξιωματικός στο Βασιλικό Ναυτικό. Όλο του το έργο και γενικά η ψυχοσύνθεσή του επηρέαστηκε από τις συνέπειες και την ψυχική φθορά που προκαλεί ο πόλεμος. Έμεινε για αρκετό διάστημα στην Αμερική όπου δίδαξε στο Χόλινς Κόλετζ της Βιρτζίνια. Έγραψε το πρώτο του μυθιστόρημα το 1954 και αμέσως κατέκτησε μια σπουδαία θέση στον κόσμο της λογοτεχνίας. Έχει τιμηθεί με το βραβείο Booker Mc Connell που είναι το ανώτερο βρετανικό λογοτεχνικό βραβείο. Για το σύνολο του έργου του τιμήθηκε το 1983 με το Νόμπελ Λογοτεχνίας.